Habeas Corpus

Stan marchait à côté de Mélusine car il était impensable de marcher dessus, dessous ou entre Mélusine. Il marchait donc à côté d’elle, avec ses mains dans ses poches trouées, sur un rythme de promenade qui valsait comme des feuilles sous le vent. Il regardait dans tous les sens car tous les sens attiraient son regard et qu’il ne voulait pas faire de jaloux. Le seul sens dans lequel il ne regardait pas était celui qui menait à Mélusine. Il n’avait pas besoin de la regarder puisqu’il l’écoutait.
Et il écoutait toujours attentivement la fille aux cheveux rouges parce qu’elle lui expliquait bien les choses. Par exemple, ce Saint Nicolas, c’était quelqu’un ! Stan s’était bien demandé qui était cet homme en rouge apparu depuis quelques jours dans la capitale et représenté sur de nombreuses publicités et vitrines des magasins. Une célébrité à la mode, avait-il envisagé pour solution la plus probable. Et, à en juger par ce que lui avait dit Mélusine, il était très certainement sorcier. Il utilisait la magie des êtres à baguette et s’habillait pratiquement comme eux. Si ce vieil homme se ressemblait si peu d’une image à l’autre, c’était parce que personne ne l’avait vraiment vu. Certains pensaient même qu’il n’existait pas. Mais pas Mélusine. Alors Stan, qui avait confiance dans son amie, décida que le père de Noël existait bien et qu’il fallait mieux avoir la foi plutôt que rien du tout.

"Je veux aller où ?"

Stan s’arrêta subitement de marcher. Il aimerait bien aller en Grèce, sur l’île où il avait été élevé, mais il avait promis à Mélusine d’aller à la fête de Noël de ses amis avec elle. Il révisa son désir à quelque endroit plus proche. Ses yeux visitèrent la galerie bondée où on ne voyait plus rien tant il y avait de choses qui obstruaient l’œil. Il en contourna de nombreuses mais se cogna toujours à des obstacles colorés, clignotant et se mouvant sans cesse. Il ramena alors ses deux yeux sur des lieux plus proches de lui. A côté d’eux, une famille qui comptait quatre personnes, dont deux qui n’avaient pas encore leur taille adulte, parlait des cadeaux que le père Noël allait leur rapporter. Stan offrit un sourire comblé à la sorcière :

- Tu vois, eux, ils pensent comme toi, murmura-t-il.

La famille entra dans un magasin qui s’appelait Choice car la mère insista pour que son mari trouve un nouveau costume pour le réveillon.

Stan haussa les épaules, sans conviction, et désigna la même enseigne. La Grèce était définitivement trop lointaine et Choice était juste à côté.

- Blanc ? se contenta-t-il de demander.

Il regarda son propre vêtement et celui de Mélusine. Ils n’avaient pas besoin de vêtements puisqu’ils en portaient déjà. Mais Mélusine avait précisé que la couleur des habits qui devaient être portés le soir de la fête était le blanc. Stan n’avait rien de tel ni sur lui, ni chez les Shield.

Ayant du mal à me contenter de 20 lignes. En spoiler, l'inutile:

Mélusine l’avait abandonné dans un couloir bordé de portants où étaient classés, par couleur, des vêtements pour les hommes. Une femme s’approcha de Stan et elle lui barra la route avec le même sourire large que les ouvreuses du théâtre qui en voulaient après son billet. Familiarisé avec cette manière de fonctionner, Stan en déduit que, tout comme au théâtre, la femme attendait de lui de l’argent. En échange de quoi, elle lui donnerait ce qu’il était venu chercher : un vêtement blanc.

- Je peux vous aider, monsieur ?
- Je cherche un vêtement blanc pour la fête de Noël.

Il fouilla dans la seule des quatre poches de son pantalon qui n’était pas trouée et choisit parmi la liasse de billets celui avec un 20. Il le tendit à la femme souriante qui laissa tomber son sourire par terre. Ca ne devait pas lui suffire. Stan en donna un second. Le grand sourire de la vendeuse se brisa en mille morceaux, ce qui dégagea de la place sur son visage et permit à ses yeux tous ronds d’occuper tout l’espace ainsi libéré.

- C’est pour quoi faire ? demanda-t-elle.

Stan était enchanté que, pour une fois, ça soit à lui d’expliquer quelque chose à quelqu’un. Très souriant, il lui apprit :

- C’est pour que vous me trouviez un beau costume.

Etourdie, la femme haussa les épaules, regarda autour d’elle, parut satisfaite que les autres vendeuses ne les voient pas, empocha les deux billets, les fourrant dans son corsage, et recouvra un sourire aussi large, sinon plus large que le premier qu’elle lui avait fait. A cela de différent que ce sourire ne barrait plus la route de Stan mais lui ouvrait tous les couloirs de vêtements.

- Un vêtement blanc... très bien, sir.
- Non, je m’appelle Stan, rectifia-t-il quand elle s’était trompée.
- Oui... heu, d’accord... Stan. Quelle taille faite-vous ?

Stan écarquilla ses yeux et trouva que cette femme ne savait pas se servir des siens. Mais l’Etre de l’Eau était patient et ne s’amusait jamais à souligner l’ignorance des autres car lui-même se savait ignorant d’un grand nombre de choses. Il écarta les bras et recula d’un pas pour lui montrer à quel point il était grand.

- Je suis grand comme ça.

Un ange passa. La vendeuse, les bras ballants, regardait Stan, les bras écartés. Qu’est-ce que c’était que cet énergumène qu’on lui avait envoyé ? Elle chercha quelque chose autour d’elle. D’aucuns auraient dit une caméra cachée. Elle ne trouva ni caméra ni camarade vendeuse pour l’aider. Elle souffla un bon coup et s’approcha de Stan, bien décidée à ne pas se laisser perturber par cet étrange individu. Une fois face à lui qui restait les bras écartés, sans fatiguer, elle sortit d’une pochette qu’elle avait autour de la taille un ruban avec beaucoup de chiffres dessus. Elle déroula le ruban chiffré et enlaça Stan avec celui-ci. Une fois autour de la poitrine, une fois autour de la taille, puis autour des hanches, puis sur la longueur de sa jambe droite, de même pour le bras droit, et une dernière fois autour de son cou. Pour cette dernière fois, il fléchit les genoux, somme toute intrigué, pour l’aider à atteindre son but.

- Baissez vos bras maintenant.

Stan obéit.

- Je dirais dans les 1 mètres 85... 120 pour la poitrine, 116 pour la taille, hanche 124, bras 66, jambe 112,5 et cou 45. Ca nous fera un bon 58 voire un 60.

Tous ces chiffres donnèrent le tournis à Stan qui ne répliqua rien. Il était occupé à chercher la formule qui pouvait résoudre cette étrange équation. Il remua beaucoup d’opérations mais ne tomba jamais sur 58 ou sur 60. Elle l’amena vers une penderie et tira d’un cintre un costume blanc cassé après avoir vérifié l’étiquette.

- Passez ça, ordonna-t-elle en lui donnant le cintre.
- Le passer où ? demanda Stan.
- Mais sur vous ! s’exaspéra la vendeuse.
- Sur moi ?
- Bah oui, sur qui d’autre ?

Stan eut un regard pour Mélusine à l’autre bout du magasin, aux prises avec une autre vendeuse. Il doutait que Mélusine passe un costume si grand sur elle ou même sous elle. Même si elle était grande, elle devait préférer les jupes écossaises et les chaussettes rayées. Mais en blanc.

- Je reviens, reprit la vendeuse devant l’air ahuri de Stan, je vais vous chercher une chemise pour aller avec. On pourra faire des retouches rapides si vous avez besoin d’ajustement... pour 40£, j’peux bien faire ça, soupira-t-elle en s’en allant.

Stan posa le cintre et commença à déboutonner sa chemise noire. Il la retira et la posa à la place de la veste. Des femmes qui entrèrent dans le magasin se mirent à pouffer en le voyant à demi nu dans le magasin. Une autre, moins souriante, tourna la tête en rougissant et s’enfuit. Un homme qui marchait comme une femme le siffla de loin en estimant les muscles de ses bras nus. Un autre détourna l’attention de sa conjointe en lui montrant un costume bleu sur un mannequin en pastique. Mais la conjointe se tordit le cou, qui fit presque un tour sur lui-même, pour que ses yeux ne puissent pas se détacher de Stan qui sentit ces yeux qui n’étaient pas les siens s’agripper à lui. Comme il avait déjà deux yeux en parfait état de marche, il les rendit à sa propriétaire avec un grand sourire. Toutefois, l’Etre de l’Eau ne comprit pas tout le désordre qu’il venait de provoquer. Le pantalon qu’il avait dans les mains était-il si beau qu’il rendait tout le monde envieux ? Stan se regarda dans le miroir. Il ne vit rien d’autre que son ventre, ses épaules, son visage étonné et ses bras.

Quoi que Mélusine ait pu faire, les dizaines d’yeux avaient rebondis sur elle à tel point que le pantalon de Stan ne fut plus une attraction intéressante pour les autres. Elle s’était dévêtue. Stan pensa qu’elle désirait aussi essayer son costume blanc. C’était décidément un costume qui faisait beaucoup d’envieux que la vendeuse lui avait trouvé. La femme était revenue entre temps. Elle avait écouté les négociations de Mélusine et, quand elles arrivèrent à leur terme et que Stan n’eut rien compris à ce qui se passait, la vendeuse lui fourra sa chemise dans la main.

- J’en ai ma claque, avait-elle décidé.

Stan trouva qu’il aimerait lui aussi en avoir sa claque. Mais il n’en avait pas le temps. Ses yeux étaient rivés aux vigiles. L’Assassymbe continua de dévisager les deux agents de sécurité tandis que Mélusine le traînait vers les cabines d’essayage. A cet instant, il n’eut pas la présence d’esprit de demander ce qu’étaient de telles cabines. Il souriait aux messieurs de la sécurité de toutes ses dents. L’Etre de l’Eau était persuadé d’avoir été en présence de deux demi géants ce qui, pour Stan, équivalait mathématiquement à un géant entier. Il les aurait pensé plus barbus. Ils n’avaient d’ailleurs pas l’air aussi violent qu’on avait bien voulu lui faire croire mais, une chose était certaine, ils n’avaient pas non plus l’air très content.

"Quelles étranges oreilles, ils ont", pensa-t-il en contemplant les fils en caoutchouc qui tortillaient de leurs oreilles à leur cou comme des fils de téléphone. Enchanté par cette rencontre, il leur fit un signe d’au revoir de la main. Il se retourna ensuite pour regarder devant lui mais, la seconde d’après, "devant lui" n’avait plus de perspective. Ils étaient dans une énorme nasse à rideaux longs. Près de lui, la fille allumette avait les bras chargés de vêtements blancs. Absorbé par les demis géants, il ne l’avait même pas vu les prendre. Pour l’aider, Stan la débarrassa et posa l’ensemble sur un pouffe carré installé dans l’une des deux nasses. Comme elle n’était plus cachée par la montagne d’habits, il eut comme un choc en scrutant le buste de Mélusine.

"..."

Devant sa poitrine, elle portait les napperons triangulaires maintenus en leur milieu. Presque identiques à ceux qu’il avait vu un peu plus tôt dans l’allée où elle avait prétendu qu’ils n’en auraient pas besoin. Curieux, il tendit son index vers l’endroit où se rejoignaient les deux triangles, en plein milieu de son thorax, agrippa la jointure tout doucement et tira légèrement pour en appréhender la matière. Du tissu... En lâchant sa prise, un léger ploc résonna sur la poitrine de la fille allumette.

- C’est la lingerie, en déduisit-il. Les sirènes en ont des comme toi... ça ne s’appelle pas lingerie et c’est bien plus solides, paraissait-il s’inquiéter sincèrement. Comment un tissu si fin pouvait-il correctement protéger les seins nourriciers ? Les Etres de l’Eau femelles, qu’elles soient sirènes guerrières, naïades ou candices, favorisaient les coques, les conches ou creusaient leurs armures dans les roches volcaniques sous-marines quand elles ne les avaient pas nus. Comment ferais-tu en cas d’attaque d’un autre assassin ? la questionna-t-il avec la même inquiétude de la savoir un jour blessée par manque de protection efficace. Il t’en faut des plus solides.

"Je pourrais lui en offrir des vrais pour son cadeau de Noël..."

Ils furent soudain interrompus par sa vendeuse revêche qui passait par là. Elle vint devant la cabine, les dévisagea en mille morceaux, comme son ancien sourire, écarta les bras, saisit les rideaux de la nasse et les referma sur eux.

- La pudeur, s’il vous plaît, la pudeur... siffla-t-elle exaspérée, de derrière le rideau, en s’en allant vers d’autres clients.

Stan était stupéfié. Quelle drôle de pêcheuse ! La vendeuse venait de les attraper, elle et Mélusine, comme deux poissons dans un casier.

- C’est quoi la pudeur ? finit-il intrigué en constatant qu’elle les avait faussement emprisonnés. Une blague immature, s’imaginait-il.

- Je pense que ce n’est plus vraiment toi mais je ne saurais pas te dire pourquoi.

Parce qu’au-delà de la pudeur, Stan était incapable de concevoir qu’un vêtement pouvait jouer le rôle d’apparat. Ce qu’il en pensait n’avait aucune vérité esthétique. Tout comme le pantalon de son costume qui avait attiré tant de regards alors que, dans le fond, ce n’était rien qu’un pantalon.

Mais en écoutant Mélusine, il réalisa que ce n’était pas tant le pantalon que les gens regardaient ou évitaient de regarder. C’était lui. Juste lui. Nu et sans pudeur. Quelle découverte étrange ! Les Hommes se servaient de leurs vêtements pour se protéger autrement que pour se protéger des agressions de la nature. Stan comprenait qu’il faille se protéger du froid ou du vent. Eux se protégeaient aussi du soleil grâce à leurs vêtements. La nature avait pourtant œuvré de manière clairvoyante. Elle avait demandé aux arbres et aux rochers de donner de l’ombre, elle avait offert les fonds marins aux Etres de l’Eau pour qu’ils se réfugient dans les abysses, elle avait prévu les coques et les coquillages pour cuirasser le sein féminins... à aucun instant Stan aurait pu imaginer que l’Homme avait besoin de se protéger du regard des autres Hommes comme on se protégeait de la pluie, du soleil ou du vent. Quelles drôles de créatures l’univers avait créé ! Ils se camouflaient dans leurs vêtements et ces derniers ne servaient guère à les protéger que d’eux-mêmes. De leurs yeux, aux uns et aux autres. Qu’y avait-il de si différent dans leurs yeux pour qu’ils concourent avec les péripéties de la Nature ? Stan regarda dans les yeux de Mélusine et n’y vit rien d’autre qu’un sourire logé dans une prunelle entourée d’une jolie couleur autour.

Dissimuler ce qui différenciait l’homme de la femme et qu’on ne montre qu’à certaine personne.

"A qui ?"

Stan réfléchit longtemps à cette phrase. Les corps étaient timides. Il ne fallait les montrer qu’aux gens de confiance. Stan, depuis quelque temps, n’avait qu’une confiance relative dans les Hommes. Il faisait confiance à Mélusine. Ainsi donc, pour le moment, elle ne pouvait qu’être la seule à voir ce qui le différenciait des femmes. Penaud, il baissa son regard sur son propre corps, où la différence était la plus probante, puis le releva vers la ceinture de Mélusine puis tout le long de son buste jusqu’à sa poitrine puis jusqu’à ses yeux. Il était désespéré.

"C’est très compliqué. La politesse est plus simple", pensa-t-il un tantinet dépité.

Tout cela signifiait en somme que s’il voulait être accepté par les humains, il fallait qu’il adopte ce code : se protéger du regard des autres hormis de celui des personnes de confiance. Heureusement qu’il était venu faire les courses avec Mélusine. Face à qui d’autre pouvait-il désormais être lui, dans son plus simple appareil ou dans les tristes oripeaux des Hommes ? Peu de gens en réalité.

Il passa lentement sa chemise et la boutonna. Tout était très serré. Son cou. Il allait étouffer. Toujours perdu dans ses réflexions, il décida qu’il devait faire un effort pour se fondre dans la masse et éviter les problèmes. Si tout à l’heure Mélusine s’était mise nue devant les autres, ce n’était pas pour essayer son costume...

"C’était pour me protéger des regards des autres. J’ai fait une bêtise, alors..."

Stan sourit très embêté :

- Je suis désolé pour tout à l’heure... Je veux bien essayer... de faire de la pudeur. Je ne me déshabillerai plus devant les gens, sauf toi, parce que j’ai confiance en toi.

Il regarda les robes d’un peu plus près et en désigna deux autres au hasard :

[1] [2]

- Essaye en une autre. Celle-ci ressemble à la robe de nuit de Juliette.
Juliette devait faire confiance à Roméo et aux spectateurs, murmura-t-il pour lui-même en songeant à la scène de la nuit de noces. Elle a retiré sa robe de nuit devant tout le monde même si elle prétendait ne le faire que pour les yeux de Roméo.